در مجاورت سحابی مخروطی

سحابی مخروطی

بیگ بنگ: اشکال و بافت‌های عجیب و غریبی در همسایگی سحابی مخروطی وجود دارند. این اشکال غیرعادی از غبار میان ستاره‌ای که به طرق پیچیده‌ای با نور پرانرژی و گاز داغِ منتشر شده از ستارگان جوان واکنش نشان می دهد، ناشی می شوند.

درخشان‌ترین ستاره در سمت راست این تصویر برجسته S Mon نام دارد، در حالیکه منطقۀ زیرین آن به دلیل رنگ و ساختارش سحابی خز روباه نامیده می شود. درخشش آبی رنگ در اطراف ِ ستارۀ S Mon در نتیجۀ انعکاس به وجود آمده، یعنی جاییکه غبار نور را از ستارۀ درخشان منتشر می کند. درخشش قرمز رنگی که کل منطقه را پوشش داده نه تنها ناشی از انعکاس غبار است، بلکه از گاز هیدروژنِ یونیزه شده با نور ستارگان ناشی شده است. ستارۀ S Mon بخشی از خوشه باز جوان ستارگان به نام NGC 2264 است که در فاصلۀ تقریبی ۲۵۰۰ سال نوری از زمین در جهت صورت فلکی تک شاخ، قرار دارد. اگرچه این سحابی در سمت راست به S Mon اشاره دارد، جزئیات منشأ سحابی هندسی و اسرارآمیز مخروطی که در سمت چپ دیده می شود، هنوز اسرارآمیز است.